这一战，丁威迪的内心语言可能是：“登哥，你不要过来啊！”
哈登出战了41分48秒，在场上切换了两种模式：哈登和恩比德同时在场，兢兢业业扮演一个纯控卫，登帝挡拆屡试不爽，两人直接打成了4次挡拆连线无解“刷分”；恩比德休息时，登哥独立带队切换为火箭模式，军训丁威迪、小乔丹吃饼、尼昂远射，76人从第三节2分24秒（76-73）至第四节8分56秒（99-80）净胜独行侠16分，“火箭登”一口气摧毁了独行侠。
哈登24分13助攻2失误，东契奇17分10助6失误，登哥本场出手数（14中6）还比东契奇（20中5）少了6次，在王牌主控效率对比上更胜一筹。
哈登成熟稳重，全场不急不躁，首节3中0、半场6中3，恩比德半场21分，登哥默默无闻无私传球当绿叶；下半场恩比德休息后接管，单打突分串联，梦回火箭巅峰，末节11分5助决定比赛走势——整场先抑后扬，虽然出场时间接近42分钟，但和恩比德同时在场时基本处于传球模式划水度过，得分模式火力全开，始终清楚自己什么时段该做什么事对球队最有利。
东契奇手风不顺，首节7中3，后三节合计13中2；球权相对集中，处理球出现了6次失误，失误就挨76人马克西、哈里斯、恩比德反击，核心持球手与球队一荣俱荣、一损俱损。
有了对比才能凸显差距，拥有登哥是一件幸福的事。
两队整场都在针对彼此的明星球员，夹击轮转扑空位，用对赌的方式惩罚彼此。
基德派身高2米01的锋线芬尼-史密斯主防哈登，对恩比德参与的高位挡拆采用无限换防，鲍威尔换防76人小个后卫封堵突破路线，丁威迪开场2分54秒内两次换防恩比德——独行侠全队都清楚，任何人的单防都不足以限制恩比德，谁对位恩比德并不是重点，无论恩比德面筐持球或低位背身接球，独行侠都会主动采用双人夹击化解他的单打攻势。
独行侠夹击恩比德，76人也在防守端重点针对东契奇挡拆。在塞布尔全场领防的基础上，76人对东契奇持球发起高位挡拆进行双人延误；当东契奇借助单挡掩护突破时果断上夹击，先收缩堵禁区，再轮转补位扑独行侠射手群，联防为主限制突破赌三分效率。
两队的防守都在不遗余力迫使东契奇、哈登、恩比德这些怪物远离三秒区，夹击、联防、挡拆延误给了射手群大量空位三分机会：塞布尔命中了两记底角空位三分，尼昂4记三分中有3记是是在上线挡拆后拉开到45度角受哈登夹击出球助攻，克莱伯两记右翼45度角三分破联防——空位投射比拼，愿赌服输。
哈登、恩比德、东契奇都是能在单打和挡拆作业中吸引夹击的破坏攻坚大轴，这三位明星球员直接让两队的防守彻底变形。两害相权取其轻，相较于让哈登、恩比德、东契奇持球杀入三秒区，里弗斯和基德更愿意让角色球员投空位三分。
76人对东契奇的挡拆夹击策略一度将独行侠的整体进攻切割为东契奇+鲍威尔中路二人转，双人夹击东契奇，鲍威尔掩护后顺下空接吃饼，两人直接打成了4次挡拆内切连线。
这也是里弗斯的防守策略所致，夹击轮转控制东契奇和射手群，宁愿放鲍威尔空位吃饼，也要将东契奇围堵在三秒区之外。尤其第三节，独行侠全队只出手了4次三分球，不给东契奇突破和射手群三分球，独行侠的进攻彻底陷入了一潭死水。
独行侠的体系依赖东契奇、布伦森、丁威迪三个持球点策动，内线鲍威尔、克莱伯、贝尔坦斯都依赖受助攻吃饼得分，不具备自主进攻能力，体系花样相对单一，过于依赖三个持球手的突分串联。
登帝在手，76人在容错能力上更胜一筹：恩比德和哈登都能作为进攻发起点，恩比德面筐持球或背身单打吸引夹击，带动哈里斯内切扣篮和尼昂远射；哈登持球挡拆和突破都能吸引夹击，塞布尔、丹尼-格林、尼昂埋伏三分，恩比德和小乔丹顺下吃饼简单高效——尤其登帝挡拆十分无解，恩比德掩护顺下冲筐亦或掩护外拆到罚球线中投合计玩了4遍，依样画葫芦，屡试不爽。
独行侠依赖核心外线持球人创造进攻机会，76人却有内有外、攻守均衡，体系差距也决定了比赛呈现的难易：东契奇大包大揽，犹如囚笼困兽；登帝内外呼应，轻松写意，双核比单核更轻松。
比赛第三节2分24秒至第四节6分48秒恩比德登场前，哈登在场独立带队，这段时间仿佛闪回了三连得分王的火箭时期。
哈登弧顶与尼昂发起高位挡拆，直接引来双人夹击，登哥利用夹击连续找到空位的尼昂和塞布尔三分远射，独行侠不敢冒然上夹击了，防守方式变为换防；哈登弧顶持球一对一单挑，利用独行侠逢挡拆换防，突分脑后传球助攻小乔丹吃饼、单打史密斯急停中投、连续三分线外“军训”丁威迪，一己之力带队建立起19分领先优势。
丁威迪被“点名”打怕了，史密斯在防挡拆时主动帮助丁威迪换防哈登，但哈登利用换防时间差找尼昂三分远射。登哥活生生把独行侠的防守从夹击打到换防，再把丁威迪换防打到退避三舍，他的得分能力和组织视野彻底把独行侠的防守折磨致死。
这也是人们一直期待的登哥：该传球时传球，该得分接管时决不犹豫，兼顾好传球模式和得分模式，始终保持专注度和侵略性。
里弗斯也在接受采访时表示：“我得小心地让哈登保持在进攻模式而不是传球模式，因为他常常把自己调到后者。”
哈登打首发时，身边有恩比德和哈里斯两个攻击点，马克西正在成长“嗷嗷待哺”，哈登只需要扮演纯控卫梳理进攻；哈登带二阵容时，小乔丹、丹尼-格林、尼昂都不以持球自主进攻见长，里弗斯的思路也很清晰，为哈登配阵用他最舒服的火箭模式（1内线3射手），这也是有了双模式切换的哈登。
哈登在费城76人场均出战37.6分钟，自2015-16赛季以来生涯新高；本月场均37.7分钟，过去两战皆是42分钟，不是纳什和里弗斯心狠，而是球队的运转真离不开他。自离开火箭至今，哈登先后给杜兰特和恩比德两个得分手当控卫，独立带二阵容时当领袖，作为曾经的三连庄得分王，他的转型和牺牲有目共睹。
有舍才有得，登哥为夺冠已经给出了自己的答案。
